นิโคตินยาสูบคืออะไร

นิโคตินเป็นโมเลกุลอัลคาลอยด์ที่ผลิตโดย Solanaceae ตามธรรมชาติ ตระกูลนี้ไม่เพียงแต่ประกอบด้วยยาสูบเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพริก มะเขือเทศ มันฝรั่ง มะเขือม่วง หรือพิทูเนียด้วย ในบรรดาพืชเหล่านั้น ยาสูบ (Nicotiana tabacum) เป็นหนึ่งในนิโคตินที่ร่ำรวยที่สุดด้วย 8 ถึง 14% และเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงถูกนำมาใช้ทำให้แห้งและติดไฟในบุหรี่

นิโคตินและยาสูบเป็นของคู่กันมานานกว่าร้อยปี เมื่อสารนิโคตินที่รมควันจะทำให้เกิดแรงกระตุ้นทางจิตใจสำหรับผู้สูบบุหรี่ซึ่งทำให้เสพติดได้ ในบุหรี่ที่ติดไฟ ส่วนใหญ่ใช้ใบยาสูบโดยไม่มีการรักษาอื่นใดนอกจากการทำให้แห้ง ใบยาสูบสีสดใสพร้อมเก็บเกี่ยวเมื่อเปลี่ยนเป็นสีเขียวอมเหลือง ปริมาณน้ำตาลอยู่ที่สูงสุด และจะรักษาให้เป็นสีทองเข้มและมีรสชาติอ่อนๆ บริษัทยาสูบได้พยายามปรับปรุงรสชาตินี้ด้วยสารเติมแต่ง ซึ่งการใช้ที่ถกเถียงกันถือได้ว่าเป็นการเพิ่มการเสพติดบุหรี่

นิโคตินยังถูกใช้เป็นยาฆ่าแมลงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง แต่การใช้นิโคตินลดลงเนื่องจากโมเลกุลที่มีราคาถูกกว่าอื่นๆ ได้มาจากอุตสาหกรรมวิศวกรรมเคมี